稍后酒宴开始，沐临风与众人纷纷离开了偏厅，进了正堂，沐临风挥手示意众人落座，随即刘万世吩咐店家开始上菜。
扬州、淮安、凤
与庐州四郡一共前来一百三九名商贾，每桌十二人，一共十二桌，另外九个四郡商会的首要人物，正好与沐临风、刘万世和苏独秀凑齐十二人坐成一桌。众人刚坐定，福清楼的伙计们就开始纷纷上菜，沐临风示意刘万世给本桌的商贾们斟酒，其他十一桌则有福清楼的伺婢在一旁帮众人斟酒，十二桌的商贾纷纷坐着目视沐临风。
待酒纷纷斟满之后，沐临风这才端起酒杯，站起身来，道：“来，沐某今
有幸能见到四郡如此多的富商大户，实乃不易啊…沐某先干为敬！”沐临风说着将杯中之物一口饮尽，众人见状纷纷端起酒杯，站起身来，回应道：“沐帅客气了！”说着也纷纷将酒饮尽。
沐临风这才挥手示意众人坐下之后，自己才坐下，拿起筷子，对众人道：“来，大家吃吧，有什么事，我们边吃边聊！”
众人闻言纷纷拿起筷子，但是却不夹菜，都看着沐临风，之间沐临风夹着一块猪头
放到嘴中后，这才纷纷动起筷子。沐临风这才看到那个姓萧的掌柜与自己一桌，如此说来，他也是四郡的商会重要人物之一了，随即冲着萧掌柜笑道：“萧掌柜，方才你说的身为周密，是沐某有欠考虑，沐某自罚一杯…”说着将酒饮尽。
萧掌柜连忙端起酒杯也将酒饮尽之后，这才道：“沐帅你太客气了，不过萧某既然是凤
的商会主席，就要为我们凤的商户们着想，要想到他们所没有想到的，沐帅千万不要见怪才是…”沐临风连忙挥手道：“哎！萧掌柜说的哪里话，沐某怎么会怪你呢，沐某感谢你还来不及呢！”
萧掌柜闻言心下一凛，自己点破了沐临风建议的漏
，他还要感谢自己，莫不是说的反话，想至此看了沐临风一样。沐临风看出了萧掌柜的顾虑，随即笑道：“萧掌柜莫要误会，沐某说的是实在话，既然沐某说了这件事是要对众位有利的，若是萧掌柜现在不说，
后再发现问题，在座诸位岂不是要怨恨沐某，说沐某表里不一，骗了诸位的钱财么？”众人闻言纷纷拱手道：“小人不敢！”
萧掌柜闻言也马上拱手道：“沐帅，你说此话，就真是让萧某无地自容了！”
沐临风连忙笑道：“哎！可能诸位还不了解我沐临风，我沐临风其他没什么优点，唯一的有点就是有什么说什么，从来不藏着掖着，有问题当然是事先提出来才好，若是等开始着实办事了再发现问题，岂不晚矣？”
众人闻言，再见沐临风的神情，的确说的是真心实诚，有些人不
也暗自佩服起沐临风来，心道，想他沐临风能在短短数月能攻占江北四郡，且那么多原大明朝廷柱国之臣，都纷纷投向了他，想来的确是有些本事的，也并不是
得虚名。沐临风建中看着自己不说话，随即笑道：“方才萧掌柜说的的确是个问题，沐某想了这么久，也没想出个主意，但是说句实话，沐某的确是需要这笔钱，希望诸位能帮沐某度过这道坎，至于诸位有什么条件，或者有什么建议，此刻都可以直接明言嘛！”
众人闻言纷纷议论不休，却没有一个人站起来向沐临风说出什么建议，或者开出什么条件的，众人的眼光纷纷投向了与沐临风同桌的萧掌柜。
沐临风似乎也看出了，在场一百多个商贾似乎都以萧掌柜为首了，那么也就是说，自己只要能与萧掌柜谈妥，其他人也就不在话下了。
沐临风连忙向萧掌柜拱手道：“萧掌柜，看来你是众位商贾的代表，诸位可都在指望你呢，不知萧掌柜有什么条件或建议呢？”
萧掌柜见状连忙拱手还礼，沉
了一会，随即道：“因为之前没有先例，萧某一时也不知道应该开出什么样的条件，提什么样的建议…”沐临风闻言沉默了稍许，随即示意身后的伺婢给众人斟酒，待皆斟满之后，这才举起杯，笑道：“嗯，那么就不着急，我们先喝酒吃菜！”说着将酒饮尽。
沐临风饮尽之后看着众人，心中却在盘算，按照此等局势来说，这些人似乎是能接受赞助他开办船厂的，只是担心万一战船战毁了，是否需要重新加钱追造一艘而已，若是能解决这个难题，相信，今
的目的就可以顺利达成了。沐临风这时看着坐在自己一旁的苏独秀，苏独秀自上了福清楼之后，至今还一言未发，而他一直可是智多星，今
之举似乎有些反常。苏独秀见沐临风看向自己，连忙摇了摇头，似乎在表示他目前也没有想到怎么应对的办法。
沐临风心道：“看来指望你们是不成了，还是得老子亲自想办法！”
沐临风想着沉
了许久，这才想道：“只要能将船先早起来，攻下江南，那边是富庶之地，既然攻占了哪里，哪里的税收可就是老子的了，那么还愁没钱造出一直船来补上么？”想到这里，马上对萧掌柜道：“沐某倒是有一个方法，说出请萧掌柜看看妥不妥善！”萧掌柜闻言马上拱手道：“沐帅请讲！”
沐临风道：“在座诸位都是商贾，一直都是在扬淮凤庐四郡，但是也应该知道江南是什么情况，自古以来的天下粮仓，大明的税收多半都是来自江南地区，若是诸位能助沐某造出船来，这江南之地必为沐某所得，那是沐某掌柜江南的财政，想要将诸位投资而又战毁的船补上，大家认为有问题么？”
众人闻言帘有开始议论纷纷，沐临风说的一点都不错，只要沐临风攻占江南，那么补上战毁的船的那点钱，根本就不值得一提了，随即纷纷看向萧掌柜。
萧掌柜闻言也不
点点头，道：“沐帅说的不错，不过沐帅你想过没有，只要你攻占了江南，那么这些战船就再无用武之地了，而沐帅所承诺的帮我们宣传的商号，恐怕只能在沐帅的水军军营里宣传了吧？”沐临风本来以为此言一处必定能搞定众人，不想这萧掌柜马上又给自己出了一道难题，不过萧掌柜每次提出的问题，还确实是个问题，让沐临风无法辩解。
沐临风自饮了一杯酒，心道：“不错，这战船的作用无非只是在沿江的确能起到作用，只要沿江的战事一结束，这些船岂不是没有用了？”
沐临风沉
了一会，随即脑中灵光一现，随即笑道：“这点诸位莫要担心，沐某想到一个两全之策…沐某造的战船是按照商战两用建造的，只要战事结束，这些战船马上可以变成商船，到时只要赞助过沐某造船的商贾，这些商船可以原封不动的还给你们，至于战毁的，沐某也会补给你们，而且还有一条，也是只管重要的一条，就是战事结束之后，这长江
域的江运可就要转出去了…诸位都是做生意的，这江运的利润有多大，自然不用沐某来说的…”沐临风如此一说，众人马上两眼放光，要知道若是能承包上江上的运输，那可是天大的利润，不
那些商贾，就连坐在沐临风一侧的萧掌柜闻言不都有点心动，半张着嘴，半天说不出话来。沐临风将众人表情看在眼里，心中冷笑道：“如此大的利润
惑，自然需要你们付出同等的价钱了，此刻老子不加价，更带何时？”沐临风想到这里，马上笑道：“其实沐某早就决定好了，也知道这江运的利润空间有多大，一直想用官方垄断，今
实在无法才出此下策，若不是沐某急于用钱造船，决计不会将这个肥抛出的，但是既然决定如此了，沐某也不食言，不过这江运只能承包给四个人，你们扬淮凤庐四郡，一郡一个，价高者得，不知道诸位意下如何？”众人中有人马上道：“这自然是好事，就怕沐帅你战后不认账啊！”众人纷纷开始附和道：“不错，若是我们出了钱，到时候沐帅你…”