“不要再为我费尽心思了…反正我本来就不属于
间，回去才是我的命定之数。”葫芦轻瞅着他。她怕，怕得太多，所以不想放下。
可是，若她不放下，小爷只会跟着她受苦。光是看这满屋子的法器符咒，这几
到这房里走动的人，她就知道他为自己花费多少心神，抛掷了多少银两。卫凡布满血丝的黑眸，眨也不眨地瞅着她。
“小爷，让我走吧。”回到地府，她的心会慢慢麻木遗忘，什么都不怕的。
“…如果妳不能永远留在我的身边，妳为什么要回来？”他声薄如刃，就连目光都寒騺慑人。
“我…”她倒
口气。“六年了，妳的离去重创了我，直到现在那伤依旧血
模糊，而妳…又打算离我远去？”“小爷，不是的…”如果可以，她当然也想留下，但别说她惧不惧怕，就连这身形都快要散了，她还能如何？是老天不留她！
“葫芦，为了我勇敢一点，为了我留下来。”卫凡抵着她的额喃着。
“总会有法子的…如果妳都能为我挡死，改变了我的命数，为何我却不能将妳留下？方向取决于心念，我们要前往的是同一个方向…同月同
生，就该同年同月同死，妳不能丢下我。”葫芦闭上眼。多想答允他，可是就连自己都无法作主的事，怎能轻易承诺？
“对了，有一种胶，可以将妳的沙画给黏着住，风再吹也吹不散…这是这些年，我要人想法子制出的，要是在以往，根本就想不到还有这种法子，而妳，就算眼前无法可施，但不代表明天没有机会。”
只要握紧信念，坚持到底，没有走不出的困境，他是如此深信着。
葫芦内心挣扎着。她也想要一搏，哪怕机会再渺茫，可是…她本该是地府之魂，还
已是她的错，如今要她如何强求？“如果夕颜注定只能在夜里绽放，那我就陪你一起留在夜
里，我就把咱们的世界变成永夜，天不亮，妳就永不凋谢。”她听着，突地笑出声。
“可是我讨厌黑夜。”
“好啊，那往后就不叫夕颜之名，我马上进宫求皇上为妳赐名。”有些事做了总比不做的好，只希望他衷心期盼，能心诚则灵。
“何必那么麻烦？”
“一点都不麻烦。”瞧她总算平静，他轻勾笑意。
“只要是为妳做的事，一点都不麻烦。”不安和恐惧时时
在他心间，面对随时都可能失去她的现实，尽管惶然，他也不会在她面前展现，不愿感染她。“那…小爷可否让我为玲珑庆生？”
卫凡微蹙眉头。
“为何突然提起这事？”
“大哥说玲珑出生至今，你未曾替她庆贺生辰，所以我想——”
“别想。”他想也没想地打断她。
“小爷？”
“我不完成妳任何心愿。”
“你怎么可以…”
“我就是可以！在妳完全好转之前，我绝不会让妳为玲珑庆贺生辰。”她的脑袋里在想什么，他不必细想便推算得出。
“可是，如果这是我唯一的——”
“别想！”卫凡冷騺低咆着“我甚至可以告诉妳，只要妳丢下我…我绝不会善待玲珑。”
“玲珑是咱们的女儿，你怎能如此？”她难以置信地瞠大眸。
“没有妳，就修补不了我和玲珑之间的裂痕，这一点妳比谁都清楚。”立寔威胁，强
她留下的手段。曾听人说，只要完成了病危之人的心愿，那么那人就会咽下那口气，而他，绝不完成她的心愿，要她为了达成心愿而强撑着那一口气，直到她撑过关卡，为他留下。
“你…简直不可理喻！”
“我就是不可理喻！”卫凡话落，拂袖离去。
如霜赶忙入内，安抚着她“夫人，妳别难过，爷只是…”
“我知道，我都知道，可是我怕…”来不及。
她也知道如小爷所说，她是唯一能修补他们父女关系的人，可是她的时间不多了，小爷怎忍心让她抱撼而去？
※※※※※※
几
后，潘急道过府探视葫芦，适巧有几名术士正在主屋大厅里，对着卫凡说得天花
坠，口沫横飞，似乎就算阎王三更要命，也得先问过他们。潘急道扬眉看这阵仗，正打算直接通过巧思园，去见两
前移到葫芦斋休憩的葫芦，正转过长廊，便见有个术士负手而立，没在厅内与人舌战，反倒是瞇起眼欣赏着满园景致，看起来惬意极了。感觉这位术士纯粹是过府赏景，而不是替自个儿捞个锦囊满满，教潘急道忍不住多看一眼。
只见那术士长发束环，长得眉清目秀，笑容令人如沐春风，摇头赞叹，接着却因后头的吵闹，微微不悦地回头瞪去。
岂料，刚好和走向厅外的卫凡对上了眼，就见这人堆起和气生财的笑，弯身作揖。
“卫爷。”
“艾大师看过了这庭院，可有何想法？”卫凡脸色
霾晦黯，眼底有着明显的阴影，可见多未好眠。艾然，就是当初曾告诫他，卫家内有黑气的大娘术士，没想到走了一圈，她又再次登门造访，看在她曾经告诫的分上，他对她多少抱持了一点希望。
艾然这才发现卫凡这一起身，大厅跟着安静了，那几个高谈阔论的术士全都被请出了府。
“想法是没有，倒是对那个地方觉得有点兴趣。”她朝远处巧思园的假山造景比去。
潘急道和卫凡同时看了过去，两人不约而同地对看一眼。
“艾大师何出此言？”卫凡状似不以为意地问，心里却隐隐激动，感觉自己像是终于找到对的人了。
“嗯…不知道能不能靠近瞧瞧？”艾然卖着关子，脸上尽是和气的笑，看起来有几分圆滑，但不讨人厌就是。
“这边请。”卫凡也不啰唆，领着她朝造景假山而去。
潘急道快步走到他身旁，
低声音。“卫凡，这位术士根本是大娘吧…”
“她紧持她是个男人，无所谓。”只要能救葫芦，是男人女人都无妨。
他
动眼皮。“不过是长发束环，就真以为自己可以女扮成男了？这人来路你到底查过没有？要知道眼前正多事，这不清不白之人还是别引进府，尤其一般女子岂会在年过双十之后假扮术士，这根本就是招摇撞骗。”
“等她看过，成不成就知道了。”只要有一丝希望，他绝不会放弃。
潘急道没辙，只能摇头晃脑跟到假山造景旁，一站上假山底下的石阶，目光越过假山，便可瞧见卫氏夕颜之坟。
“啊…”艾然见状，不由得低
了声“这是…”“有位术士说生人遇鬼差索命，可造
坟，以骗过鬼差。”卫凡脸不红气不
地撒谎着。卫家贴出告示，广征天下能人术士，但总不可能要他道出实情，让人知晓他的
子还，甚至魂附沙画。艾然闻言，轻点了点头。
“这作法是不错，不过…这坟无碑无名，若是要定下夫人之魂，就得把名字刻上去。”
“我没听过这说法。”卫凡闻言，眉心微沈。
如今葫芦就在他身边，要真是把她的名给刻上，岂不是意味着真要她归西？
“卫爷，那术士之法，是要骗过鬼差，可是没名没姓的，谁知道这是谁的坟？在我们那儿倒是有种作法，叫做种生基。”
“种生基？”
“对，就是将生人的八字文书、头发、指甲、衣物、铜钱、玉器给搁进坟中，再做七七四十九天的法会，如此一来，就能令拘魂鬼差或冤亲债主认为此人已死，便不再上门。”
“…有用吗？”瞧她态度从客，口条分明，原本颇有微词的卫凡有些心动。
“卫爷试试不就知道了？”艾然勾笑。
看她
有成竹，冬佛天塌下来都能教她扬手推回去，莫名地，带给他极大的勇气，于是，对待她的态度便跟着客气几分。“艾大师，接下来请往这边走。”
艾然轻点着头，一路跟着踏进葫芦斋，只见寝房里有一位姑娘，满头灰发，巴掌大的小脸几乎被红色胎记给占满，但那双眼如明灿秋水，教人一见便转不开眼。
吊诡的是，她看起来…好像有点透明呀，而且瞬间双眼菊惧地瞪向角落，彷佛那里有什么骇人之物，下一瞬她又抿紧嘴，僵硬地转开视线。
“葫芦？”卫凡立刻察觉她的不对劲。
她勉强地勾起笑。
“没事，这位是…”
“她是…”他正要介绍，身后传来御门的唤声，一回头竟见是魏召荧带着圣旨而来。他喜出望外地
上前去。“魏大人！”
“卫爷，本官带来皇上旨意。”魏召荧说着，将圣旨递给他。
卫凡立刻接过圣旨，摊开一瞧，喜上眉梢地走回房内。
“葫芦，皇上赐妳新名，往后妳姓潘，名竹安。”
葫芦虽不知道这有何之喜，但还是想要虚应抹笑以对，然才一抬眼，只见糊鬼魂竟近在眼前，吓得她忍不住缩向内墙。
“葫芦！”
“喂，你，进去！”艾然见状，立刻拉着魏召荧。
魏召荧本想要拨开她的手，却被潘急道以蛮力直接给拖进，再回头问着艾然。
“要将他摆在哪儿？
“这儿！”她指着
边。潘急道立刻将魏勉荧拖到
边，一瞬间，总是在屋内忽隐忽现的半透明影子瞬地退得极远。葫芦怔怔地看着这一幕，再看向那位长发束环的…姑娘。
葫芦瞬间冷静，教卫凡蓦地回头，简直将艾然当成救命的浮木。
“艾大师，我相信妳确实有法子可以救我的
子，请妳告诉我，接下来我该怎么做？”瞧那只差没下跪的卑微姿态，潘急道心想，哪怕是要拿卫家
换，这家伙都不会皱一下眉，还会开心地全数奉送。“这个嘛…尊夫人的体质极为虚弱。”应该是这样才会变得有点透明吧…就算不是，就当作是吧。
“虚气引
，得靠气来镇，否则尊夫人老是被那极之气
扰也不是办法。”“
气？”“好比这个人，他就是
年月生的
人，有他在，气必退，要是有两个他，气必散。”艾然指向魏召荧。“魏大人可真是
年月生？”潘急道诧问着。魏召荧没吭声，漂亮的桃花索微瞇起，无法理解素昧平生，她怎会知道他的生辰，而这瞬间沉默，等同是默认了。
“魏大人，恳求你帮这个忙。”卫凡请求着“只要魏大人相助，往后只要魏大人需要我时，我必倾全力相助。”
魏召荧皱起眉，没想到自己不过送圣旨，竟送到被绑在这儿。不想答应，可眼前的状况似乎由不得他。
“卫爷，这是尊夫人寝房，我在这儿…”
“无妨，因为我也会在这儿。”他会寸步不离地守着葫芦，踏过这黑暗关卡。
魏勉荧面有难
，然卫凡已当他默许，径自问着艾然。“艾大师，真是太感谢妳了，我会马上再找一个
年月生的男人。”“何必这么麻烦，这儿已有那么多的男人，就算不是
年月生，配着他也已经足够了。”艾然看着屋里屋外，共有六个男人。“这间房里，只要有他再加三个男人便可。”
“就这样？”
“当然，不过卫爷得要赶忙请人办四十九天的法会，以瞒过鬼差眼耳，如此过了四十九天，尊夫人必定能否极泰来。”
卫凡听完，梗在喉头上的一口气总算能咽下，松懈之后教高大身形晃了下，潘急道赶忙抓着他，却见他漾笑轻推开他的手，对着艾然道：“真是多谢艾大师了，事成之后，在下必定重谢。”
“能帮上忙，我也很开心。”
“小爷，这位大师的意思是说…我有救了？”葫芦颤声问着，简直不敢相信竟有转机。
“是啊。”卫凡喜笑颜开地往
上一坐，却不敢狠抱住她，就怕她这细沙组成的身躯抵不过他一身蛮力。“那…我可以玲珑庆生吗？”
“这…待法会过后吧。”他软声劝着。
“法会过后都已经六月了。”四月底了，再不庆生就得再等明年了，可她多想看到玲珑展开笑颜，忍不住央求着。
“可是…”卫凡不
看向艾然，好似一切得由她作主。“庆生很好，喜事嘛。”艾然笑道。
“既然艾大师都这么说了，那么…就明天吧。”
听卫凡这么说，葫芦的心总算安定了。只要她还在
间一天，总有法子可以解开他们父女间的心结，往后她还有很多很多时间陪伴玲珑，真是太好了。※※※※※※
卫玲珑的生辰庆贺紧锣密鼓的进行着，如霜刚撤走了府内大半的丫鬟，如今才临时又签下几个，巧思园办着法会，又要庆生，如今厨房忙得连
口气都不行，还得拉着戏武和若真帮忙。生辰庆贺并未太过张扬，贵客只有魏召荧和潘急道，地点就在葫芦斋的寝房内，如今正是八扇门全开，在
前方摆上张八人座圆形大桌。葫芦恨不得能亲自下厨替女儿准备最爱的兔型雪米糕，可惜却被定在这
上，哪里也去不了，她的左手边有魏召荧，右手边有潘急道，门边还有大哥和若真，要不是小爷跑去厨房和大厨商量菜，她可是扎扎实实地被五个男人包围。“妳呀，就在这儿歇着，有什么事咱们来就好。”卢孟梅忙进忙出的，虽然脸色有些疲惫，但眉眼皆是笑。
先前还以为卢二少伙同鲁副官造反，伤她极重，卫凡才会找来术士祈福，直到昨
，她才知道全因为她便是夕颜，还之事不可思议得紧，却也因为她还在世，才能教她卸下在心上的愧疚。“二娘，真是麻烦妳了。”
“一点都不麻烦敝”卢孟梅笑意柔恬地道：“要不妳，我再也无法踏进卫家大门，他
黄泉底下也无脸见老爷。”要不是她，卫凡根本就不可能重新接受她…太多的感恩，教她心生感动。
“二娘，别说晦气话。”
“说的是，瞧我胡说什么来着。”卢孟梅轻哂嘴，暗骂自己竟在她面前提晦气话，正要再补几句吉祥话时，便听到外头戏武喊着——
“婆婆，我找不到妳说的如意衔桃椅子。”
“就在西厢的…算了，我带你去。”她轻拍了拍葫芦的手，随即又像陀螺般地转了出去。
卢孟梅带着戏武一路朝西厢而去，转进了西厢旁的一幢楼阁，里头摆放着各式古玩和名匠雕凿的桌椅，此处为以往卫家宴请贵客所在之处，然而已经许久不曾使用过，如今葫芦斋里宴客，自然要将珍贵的椅子搬去。
“应该还缺两张，你就搬这两张。”她指挥着。
“应该只缺一张，爷说了艾大师没打算参加庆贺。”
“我去确定一下。”说着，她便转出门外，正要拾阶而下，却见远处有抹熟悉的身影，那人手中不知道提了什么，直朝葫芦斋而去。
心头莫名一颤，教卢孟梅加快了脚步，追着那抹利落的身影，直到来到西厢旁的花园，她出声唤住那抹身影。
“芩儿！”
那抹身着卫家白底大印花丫鬟服饰的身影顿了下，徐缓回过头，笑唤着“姨娘。”
“妳手上提的是什么？”卢孟梅
着气，大步走向她。“姨娘别管。”
“我怎能不管，六年前，妳差人在夕颜的药里下毒，害死了夕颜，如今妳又想要做什么？！”就是因为疼她，所以明知是她所为，她还是为她担下了罪，想不到她
不知反省，甚至一错再错。这里是通往葫芦斋的另一条小径，一些才刚进府的丫鬟根本不知道这条路径，所以这附近根本不会有人走动，芩儿出现在此，可以想见她怀有不良之心。
“我就是要她死！谁要她老是挡在我的面前？如果不是她，我早就进了卫家的门，又怎么会
近双十年华，硬是被我爹给许给了二表哥？更可恨的是，我为我夫君回卫家，眼见卢家就要取代卫家皇商之职，岂料这葫芦又从中作梗，得我家破人亡，无家可归，要我怎么放过她？！”颜芩再也不能忍受地大吼，原本清妍的面貌此刻竟变得狰狞慑人。她已经一无所有，夫君已死，卢家已倒，她无处为家…所以她一得知今
卫家办法会，卫家自然门户大开，她便趁隙混进了卫家，为的就是要找机会下手，而连老天也帮她，她得知今要替卫玲珑庆贺生辰，她当然要弄点不一样的贺礼。“芩儿，妳为什么直到现在还是怪着别人？卫凡打一开始就不会
妳为，就算没有夕颜，他也不会娶妳的。”“不！全都是她的错！”
“芩儿！”卢孟梅见她激动地洒出提桶里的东西，那
体黏腻似灯油，教她心头一惊，冲上前阻止。如今再不阻止，就怕憾事又要发生，她就算拚了这身老骨头，也得拦下她！岂料颜芩早已被
得近乎疯狂，不惜玉石俱焚，在这当头谁也阻止不了她。就见她出了藏在袖间的短匕，就往姨娘侧腹一刺。卢孟梅瞪大眼，不敢相信她竟下此毒手。
“是妳
我的！”颜芩吼着，拔出短匕，见她倒下，赶忙放下提桶，将她拉到花丛边，随即快步离开。“芩儿…”卢孟梅伸出手低喃着。
怎么办？她用尽力气挣扎，身体却沉重得动不了，虚弱地看向四周，不见半个人影…
※※※※※※
丫鬟们忙着端菜进寝房，不一会便在桌上摆满了珍馐美馔，早已
得卫玲珑肚子咕噜咕噜响。“再忍耐一会就可以吃了。”葫芦爱怜地亲着她的额。
那位艾然大师果然了得，自从她房里有魏大人坐镇，再加上阿潘、大哥和若真后，她果真不再见到鬼魂，直教她对未来兴起一份希望，认为一切都会否极泰来。
“嗯，娘，待会我要喂妳吃面线，要妳福如东海，寿比南山。”卫玲珑爱娇地偎在她怀里。
“是妳生辰又不是我生辰。”她轻柔地将她抱进怀。
“都一样，爹爹说生辰可以许愿，那我当然要娘长命百岁。”
葫芦笑瞇眼，门外又传来脚步声，一抬眼，就见如霜随着小爷进门，想来是一切都备妥了。
“玲珑，过来。”卫凡轻唤着。
卫玲珑赶忙跳下
，乖乖地走到他面前。卫凡一把将她抱起，走到桌边。
“各位，适巧小女生辰，有两位大人莅临，让寒舍蓬荜生辉。”他端起酒杯，先敬魏召荧。
“魏大人，多谢你的相助，在下先干为敬。”
魏勉荧微颔首，对自己无故被
在这儿…无话可说。“我咧？”一旁早已自动入席的潘急道，跷脚等着。
“我最敬爱的动子，这段时
多谢你的奔波帮助，你相信…我一定会好好谢你。”卫凡同样倒了杯酒敬他，只是脸上笑意教人看了头皮发麻。“你态度最好可以差再多一点。”潘急道噘起嘴道。
“好了，潘叔叔，你别再跟我爹爹拌嘴，我要赶紧喂我娘吃面线了。”见两人似要杠上，卫玲珑赶忙阻止。
“谁跟他拌嘴？”潘急道咕哝着，还是赶紧盛了碗面线。
卫玲珑赶紧接过，由卫凡抱到
上，小手灵活地夹着面线，说着满嘴吉祥话“一要娘亲福如东海，二要娘亲寿比南山，三要娘亲长命百岁，就像这面线，绵绵长长无止境。”葫芦失笑，张口吃着面线。
“好吃吗？”卫玲珑笑问着。
“好吃。”葫芦接过碗，同样夹了口面线，才刚喂到女儿嘴里，外头突地爆开巨响，就连这寝房也为之动摇。
“去看看！”卫凡低吼着。
如霜和御门随即冲到门外，潘急道走到门边往外张望，微诧道：“厨房怎么烧起来了？”话落，他随即往外走去。
魏召荧见潘急道走出门外，不
也走到门口，却不敢再往外踏上一步，就怕这房里气不够重。几个在房内服侍的丫鬟都往外头张望着，唯有一人候在桌边，低垂着脸。
“厨房？”卫凡低喃着，起身走向门口，却见戏武气
吁吁地冲到门口。“戏武，你上哪去了？”他皱即问。
“孟婆婆被人给刺伤了，说是个叫颜芩的女子溜进府里伤了她的，还提着灯油…”
卫凡适巧走过站在桌边那丫鬟身旁，余光瞥见她没往外走，反倒是往
的方向而去，心惊地回头，却见她已拔出藏在袖间的短匕朝葫芦刺下——千均一发之际，卫玲珑奋不顾身地推开葫芦，利刃划过她的手臂，血汩汩淌落在葫芦身上。颜芩见状，举刀
再刺，卫凡已经赶到，大手握住利刃，鲜血直落，沾满了葫芦一身，教她惊吓得说不出话，瞬间昏厥过去。一连串动作就发生在一瞬间，卫凡才推开颜芩，隔壁突地爆开巨响，墙面随即往内挤
，导至上头的横梁摇摇坠。“哈哈哈，要死一起死，拿你们作陪，我算是赚到了！”颜芩发狂般地放声大笑。她先在厨房的灶下丢进了火炮，外层被火烧透，自然就会爆炸，算准时间再将整桶灯油摆在隔壁的书房，接上引信，如今火烧得可
丽了。火，瞬间蔓延，魏勉荧和在门口的戏武想入内救人，却见横梁硬生生塌下——
“小心！”
卫凡立刻跳上
，张开双臂，护着女，身后落下的横梁，一端打中了顶，另一端则适巧砸中了狂笑的颜芩，又撞上门边，撞倒了门柱，一并倒塌。“爷！”
“夕颜！”
外头传来御门和潘急道的声响，然而出口已被门柱横梁挡住，教他们进不去，御门只能放声喊着“爷，我和两位大人试着将门柱推开，你赶紧带着夕和玲珑出来！”
卫凡瞇眼打量四周，火舌已经从隔壁的书房，随着横梁烧上了
顶，眼看着顶随时都会倒塌，他不假思索地抱起了葫芦。“玲珑，跟上。”他道，先跳下了
，却没听见女儿下的声响，不回头望去，就见她的手臂已经被血染红。“玲珑？”
“爹爹，这一次有我把娘保护好。”她讨好地笑道。
卫凡一顿，心头酸楚着。
“嗯，妳这回做得真的很好，待会出去，爹爹帮妳上药。”他笑着，心里却痛着。
他从不知道玲珑竟是如此在意自己的一举一动…他疼她怜她，可他是否真正地了解过这孩子？他怎会让她用如此讨好的口吻向自己邀功？
该受保护的，是她。
“爹爹，我走不动，你先带娘出去。”卫玲珑声音愈来愈虚弱。
卫凡看着怀里已昏厥的葫芦。他不敢单手抱她，就怕她散了，但要是腾不出另一只手，他根本没法子抱玲珑…老天是要考验他，还是在惩罚他？
“爹爹，我没关系的，你先救娘，待会再救我。”卫玲珑企图让娇软嗓音听起来有力一点，不让他为自己担心。
卫凡双眼
濡刺痛着，走回边蹲下。“上来，爹爹背妳。”
“可是我没有力气…”
“来，爹爹牵妳。”卫凡让胡芦完全偎在怀里，腾出一只手轻柔握住女儿的。
“玲珑最勇敢了，过来…爹爹还不曾背过妳呢，妳不想让爹背吗？”
这一次，他不会再任凭自己僵在原地，而是要带着她一道走！
“我想。”卫玲珑一咬牙，忍着疼坐起，正想一鼓作气地趴到他背上时，
柱已经撑不住爆燃的火舌和横梁的重量，发出可怕的啪啦声，下一瞬便发出轰然声响塌落，卫玲珑见状，想以身挡住塌落的柱和火，然卫凡却在她一趴上背时，腾出一手托住她，跳下了，闪过了致命的一击。“爹爹…你疼不疼？”卫玲珑不住地拍打烧着他发丝的火花，却见他额上似乎淌着猩红的血，房内浓烟密布，尽管火势烧得正猛，却反倒看不清眼前的状况，她只能猜测那八成是血。
“没事，把爹爹抱紧，脸贴在爹爹的肩上。”四处火烟弥漫，他瞇起眼，才能辨识出口，看着门柱被推开的瞬间喊着“抱紧！”
“好！”卫玲珑双手
握，紧紧地抱住他的颈项。卫凡向前一跨，跃上桌面的瞬间，
顶倒塌，火花四溅，他却只管往前冲，跳出了门口，潘急道和御门立刻上愈接住他们一家三口。“没事了、没事了！”潘急道大声喊着，撑住体力不支的卫凡。
“快找大夫，快…”撑着最后一口力气
代，他死命地抱着葫芦。御门闻言，立刻调度奴仆，有的找大夫，有的留下灭火。暗夜里，一场生辰险些成了天人永隔的忌
。