胡里话是带到了，可传话的李进，却苦无机会说。
普宁刚进村长家，就遇上储大娘。
不消说，大娘见她哭得伤心，一样吓坏了。
早先大娘听闻普宁是公主，心情确实有些微妙。从许多枝微末节，可以看出普宁出身富贵，可竟贵为公主——这实在尊贵得太过了，大娘一时不知道该怎么跟她相处。
“难倒公主就不是人？就不能
朋友啦？”普宁这一说，教大娘放下了芥蒂。“别哭别哭，发生什么事告诉大娘。”大娘决定不因为一个身分改变，对她的态度就变了。不管普宁是不是公主，她仍旧是先前那个天真烂漫的苹儿——当初也是因为喜欢苹儿无
的笑脸，才会不厌其烦教她做东做西。“大娘…”普宁扑进大娘怀中。她觉得自己的心碎了，一辈子再也黏不起来了。
“跟于大人有关？”大娘一猜就中。
普宁一听，哭得更凶。
大娘一望围在屋前的护卫，大伙儿都一脸焦急担心的模样，忙拍着她肩旁劝：“好好好，咱们进房聊。”
进了房，女官们围了过来。“公主…”
“下去，”普宁喊：“没我命令不准任何人进来。”
“好了，”大娘拉着普宁坐下来，一双长茧的老手轻拍着她肩膀。“把事情告诉大娘。”
普宁哭哭啼啼，把一整天发生的事说了一遍。
不过因为才刚遭遇令她痛心的一幕，同样一件事，她说的重点却和当初告诉李进的不一样，她说的重点，全摆在于季友如何重视霍香，甚至愿意为了霍香顶撞她这个公主。
想当然，大娘也跟着被误导。
“听妳这么说…于大人似乎…好像…”
“喜欢霍香？”普宁惨惨一笑。
“暧…大娘是说似乎，但真正答案，还是得亲自问问于大人。”
她不要了。“伤害一次就够了，我听李进的话又给了他一次机会，结果他让我听到什么？”
“别哭别哭。”见普宁又难过起来，大娘心也慌了。“怎么会发生这种事？下午于大人还派人来叫我，问了好多跟您有关的事——回想于大人听话的表情，那股心疼跟感动，不像装出来的，大娘还以为你们俩感情很好…”
“他问了什么？”普宁抬头，几颗泪还凝在脸上。
大娘拿了条方巾帮她擦脸，边说：“就当初您是怎么来的，村里人又是怎么对您的——我没保留我丈夫先前拐了您金簪的事，也说了您花了多少力气跟我觉做饭，我听于大人说才知道，这些事，您全没跟他提过？”
“那些糗事，我才不想让他知道，”她那么爱面子，才不可能自曝其短。“妳刚说他听了很心疼？”
“是啊，所以听您说于大人喜欢霍香，我就觉得有些怪…”
“不奇怪。”她摇头。“我父王就是最好实例…”
身在宫中，她看过她母后掉过太多次眼泪，她早就明白男人的心疼与喜欢，可以是两回事的。她父王常说，他最心疼她母后对他的付出，但说是一回事做是一回事，一出宫门，她父王还不是又娶了许多嫔妃，若她母后伤心。
“我想，他确实心疼我，但也应该很喜欢霍香；要不是这样，他怎么可能再而三因她动气？”
这番话听起来合理，大娘不是什么思虑聪敏之人，加上又有皇上做例子，大娘还能说什么，只能一味拍着她肩膀叹气。
这时也不能叫公主看开点——大娘自个儿年轻过，知道女人眼里容不下一粒砂，更别说是其他女人，只能怪情字捉弄人。
普宁又哭了一会儿，直到眼睛发涩，才慢慢收掉眼泪。“大娘，我想我今天会有这下场，应该是老天爷在惩罚我。”
大娘一愣。
“半年前我还在宫里，有天我要李进带我出去玩，京里有家饭庄子非常有名，叫『一条龙』；里边的掌杓叫龙焱，手艺很好，人也长得颇俊，我一见他，就当他面说我要他。”
“啊？您要一个男人？”
“我那时不懂事么！”她捂着脸说。“以往在宫里，不管我喜欢什么吩咐一句东西就会自动送来，我也从没想过这样子对不对。但是龙焱不理我，我遇上他的时候，他已经有了一个即将过门的
子，叫石枣儿。”“那个掌杓拒绝您？”大娘真要佩服这男人了，竟敢忤逆公主！“那您？”
“我使了个计要我父王召他进宫，等他割烹完毕，我叫李进把他带进我宫里，
他一定要娶我。他不肯，我就把他关起来…”重提过去，普宁愧疚不已，直到现在她才明白，当初她多过分。“但您不是跟于大人？”
“是啊，我父王把我许配给于季友，但是我对龙焱怨气未消，为了报复他，我要李进把他未过门的
子——也就是我刚说的石枣儿，藏在龙焱找不到的地方。”“那个石枣儿那么听话？都没有反抗？”大娘头昏了。
普宁又哭了起来。“我那时候跟她说，要我放了龙焱可以，只要她乖乖跟李进走，一辈子不跟龙焱见面——她答应了，也做到了。”
难怪公主会说老天爷在惩罚她，这种
打鸳鸯的事情怎么可以做。大娘叹气。“我知道错了——”她蒙住脸。“明一早，我会立刻叫李进把石枣儿还给龙焱。我现在终于懂了，喜欢一个人却不能跟他在一起的痛苦…”
“好了好了，”大娘安慰拍抚。“人家说『知错能改，善莫大焉』。只要能实时弥补错误，我相信老天爷会原谅妳的。”
她哭着点头。“我保证，我以后再也不敢这么做了——”
“妳能这么想就表示妳长大了，变成
了。”大娘拿起帕巾帮她擦脸。“好了，别再哭了。再哭下去，咱们翠岭村都要淹大水了。”也真的是哭到眼睛痛了，普宁
了鼻子，红着眼问：“如果今天是大娘，妳会怎么做？”“有句老话，嫁
随。如果大娘年轻时遇上这种事，大概…还是会忍耐吧。”她只是个民家老妇，眼界不广，当真碰上了，除了接受，也想不出其他更好的法子。不行，普宁不可能接受这种事，光想象于季友跟霍香站在一块，她就难受到像快死掉了，更别提
后还得夜夜看见他俩在一起——与其接受这种凌迟，她不如一开始就不要。反正，她也从来没拥有过他，不是么？
“怎么又哭了？”
“大娘不用管我——”普宁扭开身。“我想一个人静一静，想点事情。”
“但是…好，大娘先出去，但妳要答应大娘，绝绝对对不可以做任何伤害自己的事。”
她用力点头。“我答应，但是大娘也要答应我，等会儿要有人问起，不可以把我们说的话
漏出去。”她防的是李进跟胡里，她知道他们关心，但眼下，她不想要这种关心。“大娘知道，大娘没那么碎嘴。”
“谢谢大娘。”
“妳有事尽管来找大娘，别跟大娘客气。”
真看到普宁点头，大娘才起身离开房间。
大娘一走，李进立刻过来敲门。
普宁在门里答：“我不想跟任何人说话。”
“但于大人捎了几句重要的讯息…”
“你行行好——”她打断他。“就让我
口气吧。”她哭得头好晕，眼睛也好痛，此刻任何关于于季友的事，对她，都是折磨。“好吧，那下官先回去，公主好好休息。”普宁很少示弱，再加上他以为明天一早还有时间说，于是退让了。
“等等。”普宁突然喊声：“有一件很重要的事。”
“公主请说。”
“石枣儿，你应该还记得她在哪里吧？”
“对然，下官记得。”李进一凛，不懂公主怎么会突然问起石枣儿来。他一直没敢跟公主提，其实他早偷偷通知龙焱石枣儿的下落了。算算时间，龙焱也该找到人了吧？！
“我要你明天一早就派人去找她，带她回龙焱身边，再赏给她明珠一斛、黄金百两，说是我补偿她的。”
“公主？”李进当真吃惊了。
“记得帮我跟她说声对不起，还有龙焱，是我不对，我害他们吃苦了。”
听见普宁这一番话，李进感慨又高兴。他从小看大、也宠惯的公主，终于长大，知道什么是体贴、将心比心了，真是太好了。
“是，下官明一早就派人去办，请公主安歇。”
“下去吧。”说完，普宁吹熄蜡烛。