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第618章走私粮食
 刘欣早就预料到北宫伯玉会因为今天的事牵怒于北宫燕,对她打骂责罚是免不了的,却没有想到北宫伯玉会做得这样彻底,干脆不认这个女儿了,不由恼道:“居然胆敢连我的招呼都不听了,难道真想造反不成?”

 貂婵在一旁劝道:“老爷,不如把她留下吧。兰妮儿受了伤,恐怕还要将养些时,奴家身边正缺个得用的人。”

 看到刘欣脸上神色犹豫,貂婵又说道:“老爷,其实北宫燕本并不坏,她是受了柯木基的骗…”

 刘欣迟疑了一下,说道:“兰妮儿的伤她也难掊干系,这件事还是等兰妮儿醒来,问问她的意见吧。”

 能够安全地解救人质是最困难的事情,在刘欣眼中,兰妮儿今天立的功绝不亚于打赢了一场战争。刘欣对待兰妮儿的态度也悄悄发生了变化,不再将她当成一个普通的奴婢,而是多了几分尊重,因此在这件事情上,刘欣想要征求一下兰妮儿的意见。而兰妮儿才刚刚睡下,她受了这么重的伤,恐怕一时半会也醒不过来,刘欣索将原定下午出发的行程也向后推迟了一天。

 第二天清晨,兰妮儿终于醒了过来,听貂婵说了想要留下北宫燕的意思,她的眼中明显有些不乐意。但是在兰妮儿心目中,貂婵就是她的主子,主子说的话她哪有资格反对呢?虽然不乐意,兰妮儿还是用力地点了点头。

 北宫芫也被带了过来,她本是无零贵族,对于汉人的礼仪也有所涉猎,一进门便深深道了个万福。昨天刘欣给了她一整天的时间来考虑去还是留。说这话的时候,刘欣自己都有点不好意思,感觉想要吃干抹净似的。不过,北宫芫倒没有丝毫犹豫,昨天她就作出了决定,这辈子就跟着刘欣了。刘欣也没有再矫情,就让她和北宫燕这对姑侄暂时做了貂婵的贴身侍婢。

 有了柯木基事件的教训,刘欣不等兰妮儿伤愈,昨天便亲自开始挑选“贴身女保镖”的人选。刘欣将保镖人选的范围限定在蛮族、羌族和匈奴这些异族女子当中。虽然汉家女儿中也不乏练武之人,但那只是凤麟角,大多数汉族女子身体还是过于柔弱。因为祝融的缘故,蛮族女子的忠心不成问题,应该是作为保镖的最佳人选。当然了,在凉州地界,除了羌族女子,刘欣确实没有其他选择余地。

 不过,羌族各部首领送来的那些美女就在太守府后院,刘欣很轻松便挑选出一些合乎条件的,又将属于烧当和先零这两个部落的女子剔除掉,便组建了一支十二人的女子保镖队伍,取名为女子近卫。

 刘欣又在武威停留了两天,亲自组织女子近卫进行了一些基本训练,教给她们一些近身搏击的技巧,然后将她们分成四组,每组三人,轮贴身保护貂婵和严蕊母女的安全。经过随行医官的悉心救治,兰妮儿的伤势已经好了许多,虽然她还不能和那些女子一起练武,但刘欣还是任命她做了这些女子的统领,成为大汉王朝第一个有正式官职的女将军。

 就在刘欣准备启程的时候,一封来自襄的紧急军情带来了刘欣一直想要的消息,曹和袁绍开战了。但是,令刘欣意外的是,主动挑起战争的并非袁绍,而是曹!曹暗出奇兵,一举攻占了河北的重镇黎

 按照刘欣原先的估计,最先挑起事端的应该是袁绍才对。历史上就是袁绍主动出兵攻打曹的,当时袁绍手下那么多谋臣武将,真正站出来劝阻只有田丰和沮授二人。现在,这两个已经成了刘欣的左膀可臂,按理说,剩下的这些人应该都是支持袁绍用兵的了。

 其实不然。袁绍手下能人虽多,却派系林立,彼此之间明争暗斗,内耗十分严重。田丰、沮授当年反对袁绍用兵纯粹是出于公心,但是其他人往往各有私念。偏偏袁绍自己又是个优柔寡断的性格,对于这样的大事总是难下决定。从去年曹攻打徐州的时候起,关于要不要趁机讨伐曹的争论就已经开始了,一直到现在都没有得出个结果。

 这里面实际上还有宋掌柜的一份功劳。本来在袁绍的阵营中,以许攸、荀谌为首的主和派是处于下风的。结果出了宋掌柜绑架陈群未遂的事件以后,许攸害怕自己与曹暗通消息的事情败,摇身一变成了主战派。而起先一直主战的逢纪、审配、辛评等人,本着“敌人反对的我就支持,敌人支持的我就反对”的原则,立即掉转方向,变成了主和派,让本来就难下决定的袁绍更加无所适从。

 曹本来是不希望现在就和袁绍翻脸的,他需要积蓄力量,而他手下的荀彧、荀攸、陈群、刘晔等谋臣也是这个意见。但是,刘欣以雷霆手段一举消灭了刘备、刘繇和袁术这三路诸侯,展示出来的强大战力给曹带来的震撼太过强烈了。曹可以肯定,这一年来,刘欣的实力又增长了不少。

 时间过得飞快,和刘欣订下的互不侵犯协议的期限已经过去一年了,曹心里非常清楚,再有一年的时间,刘欣就该向自己动手了。与其坐以待毙,不如先下手为强。但是曹也明白,以他现在的实力,是不可能和刘欣硬碰的,除非他能够和袁绍联合起来,不过,这好像也是不可能完成的任务。既然如此,也只有两害相权取其轻,先并了袁绍,才有机会和刘欣一较高下了。

 曹主动出兵的动机就附在紧急军情的后面,这是沮授和郭嘉、程昱等一干谋臣共同商量以后分析出来的。

 刘欣看到这里,心中了然,随手将文书递给贾诩,问道:“文和,依你看,曹和袁绍两家谁会在这场战事中胜出?”

 这次去西域,刘欣并没有携带其他谋士同行,就是因为这里有贾诩,一个在历史上屡出奇谋的毒士。刘欣相信,只要不是碰上十分棘手的问题,贾诩都能够想出解决之道。

 贾诩并没有立即回答,而是认真地看完了手中的文书,沉思良久,方才说道:“这场战事胜负的关键就在于粮食!”

 历史上那场导致曹和袁绍之间的力量对比发生根本转折的经典之战——官渡之战,就是由于曹烧毁了袁绍折屯粮之所乌巢,才使曹最终以少胜多,一举统一了北方。难道贾诩这家伙也有未卜先知之能,能够预先知道战争的结局?刘欣狐疑地看了贾诩一眼。

 却听贾诩继续说道:“曹虽然暂时取得了战争的先机,但是他缺少足够的粮食补给,难以持久。如果属下所料不错,曹之所以选择这个时候发动战争,一定是想借即将夏收之机,好令士兵割麦而食,缓解缺粮的困境。反观袁绍,手下兵多将广,粮草充足,只要让他反应过来,就可以反败为胜。”

 刘欣诧异道:“莫非先生以为,最终胜出的会是袁绍?”

 贾诩捋了捋三缕长须,笑着说道:“他们两个谁胜谁负,属下还难以预料。不过,有一点属下可以肯定,无论哪一个获胜,都会挟新胜之威来取洛!所以,属下以为,如果能够让曹和袁绍维持不胜不败的局面,对主公最为有利!要想让战争僵持下去,主公就必须适当给曹一些支持。”

 刘欣眉头一皱,又问道:“刘某当如何支持?”

 贾诩拱手说道:“粮食!主公可以提供一些粮食给曹,既不让他吃,又不会让他饿着。”

 曹和袁绍占据的几个州一直以来都是大汉人口最多的地区,他们的兵源都不成问题。袁绍拥有七十万大军,而曹却只能维持一支三十万人左右的军队,最主要的原因就是曹缺粮。因为兵越多,消耗的粮食就越多,如果有足够的粮食,曹也可以迅速组建一支庞大的军队。有了庞大的军队,曹自然可以和袁绍持久对抗。

 刘欣却摇了摇头,说道:“曹手下能人众多,如果刘某无缘无故地送粮食给他,他又怎能不起疑心,你这一招只怕瞒不过他。”

 贾诩忽然坏笑道:“主公错了,粮食怎么能送给他呢?咱们是悄悄地卖给他。”

 说到“悄悄”两个字的时候,贾诩故意加重了一下语气。刘欣顿时明白过来,两个会意地点了点头,一齐哈哈大笑。

 所谓悄悄地卖粮食,用一个现代词汇来说,就是走私粮食。人为财死,鸟为食亡,只要有利可图的事情就会有人去做,当利润大到一定程度的时候,哪怕冒着杀头的风险也会有人去做。所以,走私的事情自古就有,并不新鲜。

 刘欣为了保证老百姓可以吃饭,在自己势力所及的城区,一律实行粮价干预机制,使粮价基本维持在二十钱左右的水平。而在袁绍统治的区域,粮价已经上涨到一百钱,至于曹统治的区域,还要高于这个价格。五倍的利润,已经足以成为一些不法之徒铤而走险的理由了。
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