中州剑客卓哲元心中一惊，颤声道：“这…这…”他明明亲眼看见他们把古剑秋埋葬时，是完整无缺的，哪知这时挖出来的却是一具面目稀烂的尸体，他也不知该如何说话了。
追风剑丁威被朱一吾昏倒的身子
得向古剑秋身上一扑，两手
入古剑秋身上，只觉古剑秋全身都像散开来了。人家死人的尸体，在未腐烂之前，莫不僵硬
直，这时的古剑秋却像一堆烂泥，叫人好不奇怪。丁威心中疑念陡生，送上朱一吾后，双手
入土中一提古剑秋身子，他傻了。古剑秋哪还成个人形，一提两断，散落了一坑的肠子。
要说古剑秋还能复活，那就只有天知道了。
丁威人也呆了，手中提着半截古剑秋，痴痴地站在坑中，竟不知如何是好。
卓哲元到底久经大风大
，先一手点了朱一吾的
道，使他安静下来，然后，吩咐丁威道：“威儿，放下他，你先跳出坑来。”丁威放下尸体跳出坑外，不胜惊讶地道：“古少侠的尸体并没腐烂，像是有人特意破坏的。”
卓哲元双目凌芒似地，向三徒一女脸上一扫，道：“是元很担心自己爱女一时糊涂，做出绝灭人
的事。卓菁雯知乃父想些什么，心中一
，娇呼一声，道：“不，不，女儿从来就没有真的恨过他。”卓哲元还是板着面孔，补问一句道：“果真不是你们做出这恶毒的事？”
这时大家同声否认道：“我们都没有。”
卓哲元心事重重地望着被制住
道的朱一吾，摇头长叹道：“这叫我们怎样向你们朱伯伯解释呵？”人是他们埋下去的，纵有一千个理由，也洗刷不清他们的清白。
蓦地，只见蔡欣剑眉一挑，一言不发跳入坑中，翻动着古剑秋的尸体。
丁威眉头一皱首：“老三，你要干什么？”
蔡欣道：“我想确定这是不是古剑秋的尸体。”
卓哲元双目一亮道：“欣儿言之有理。”
蔡欣在坑中翻了半天）吁了一口气，跳上坑，道：“师父，这尸体似乎不是古剑秋的。”
卓哲元苦脸一开，道：“真不是他？”
蔡欣道：“坑中人手足
糙，皮肤黝黑，哪能和古少侠相比！”卓哲元心中一宽，笑道：“欣儿，你再仔细看看，你三师兄说的可有道理。”
卓菁雯和古剑秋一起相处了不少日子，当然对古剑秋的形貌相当熟悉，只因心慌意
，未能想到仔细辨认。当蔡欣一提察认古剑秋尸体，她便已看出了端倪。这时，她也是玉容一舒笑道：“错不了，这人决不是古少侠。”
卓哲元吃下了一颗定心丸，伸手拍开了朱一吾的
道。朱一吾
道一解，神智未清，就闭着眼睛大骂道：“姓卓的，老夫今天算认清你的面目了。”卓哲元成竹在
，含笑道：“老哥哥，你先把事情弄清楚，再写小弟好不好？”朱一吾苍目猛然一睁，道：“废话少说，你要
不出一个完整的古剑秋来，我第一个就饶不了你。”卓哲元哈哈大笑，指着坑中的尸体道：“你再仔细看看，这尸体会不会不是古少侠？”
朱一吾听出卓哲元话中有因，定睛向坑中望去，第一个映入他眼帘的，便是那尸体一双
糙的手掌。他破涕为笑，道：“还好，这人不是古少侠。”话声一顿，神色一正，又道：“这到底是怎么回事？”
卓哲元又沉思片刻道：“据小弟猜想，古少侠要不是自已用神功破土
身而去，就是被别人救走了。”朱一吾点头道：“你这话不无道理，但这具尸体又是谁？”
“在下知道。”一条人影穿云飞泻而下，顷刻之间，已经到了他们面前。
卓哲元见了来人，不免眉头一皱。
朱一吾
上一步，道：“原来是廖驼子，你把我们的谈话都听到了？”廖驼子点头道：“不瞒朱大侠说，在下来了不小工夫了。”
朱一吾一叹道：“廖驼子，你这次可是惹火自焚了。”
廖驼子一怔道：“朱大侠此话怎讲？”
朱一吾正
道：“有些事情你本来不应该知道的，现在你知道了，我们虽一向不主张杀人灭口，但为了整个武林安危，却顾不得自命清高了。”廖驼子哈哈一笑道：“在下本来不敢下来的，可是奉了古少霸主之命，身不由已…”
朱一吾脸上喜容一现一隐，沉静地道：“你奉了古少霸主之命而来，可有叫人相信的证物？”
廖驼子伸手取出一封书信，送给朱一吾道：“在下有古少霸主书信一封，请朱大侠过目。”
多事老人展信看完之后，双手一合，把那信纸震得粉碎，抱拳笑道：“失礼之处，尚请廖兄见谅。”
廖驼子笑道：“事非寻常，理当谨慎小心，何怪之有。”
朱一吾笑道：“廖兄和古少侠相
多久了？”廖驼子道：“相
不久，古少侠就是在下救出去的。”朱一吾道：“坑中又是谁？”
廖驼子道：“此人就是江湖上小有名气的响尾蛇赫连招。”
卓菁雯
口道：“你为什么把他埋在坑中，几乎把我们急死了。”廖驼子歉然道：“对不起，那是在下不忍见他暴尸荒野，顺便把他埋入坑中，想不到因此几乎惹了大祸。”
朱一吾望了卓哲元一眼，笑道：“老弟，有现成的酒菜没有？老夫实在有些饿了。”
卓哲元大笑道：“有！有！二位请！”
廖驼子抱拳道：“古少侠峰上相候回音，各位要没有别的吩咐，在下就此告辞。”身形一起，投入云雾之中，消失不见。
卓哲元望着廖驼子的去处，轻轻地叹了一声。
朱一吾道：“老弟，你又有什么感触？”
卓哲无道：“十几年前，小弟发现这个地方，原以为再元别人知道入壑捷径，想不到廖驼子就知道，只怕还不只他一人。看来此处也非理想的隐居所在。”
朱一吾笑道：“现在你还想做隐居的梦么？”
卓哲元苦笑道：“小弟这身功力幸得雯儿‘天一神功’有成，替我恢复，我本有以我有生之年，与古少侠周旋到底之意！如今知道了他的苦心，我难道还能和他作对不成？”
朱-吾道：“除了不和他作对，就不能帮他的忙么？”
卓哲元苦笑道：“要小弟也被上一张贼皮，那是万万做不到的。”
朱一吾笑道：“这个你放心，老夫包你不但侠名无损，而且一定英名远震。”
卓哲元一怔，道：“老哥哥，听你的话，似乎早已
有成竹，莫非刚才古少侠来信，就是谈的这件事？”朱一吾哈哈一笑道：“古剑秋早就把老弟你视作一支奇兵，要不他也就不会用这种手段，激励你们师徒父女努力上进了。”
卓哲元一叹道：“可是我们看错了他的好意，只怕他现在不会这样相信我们了。”
朱一吾莞尔笑道：“你原来是不放心这个？老实告诉你，古剑秋不但未把你们对待他的事放在心上，甚至他还非常高兴，你们的成就超出了他的预料。”
卓哲元双目一亮道：“真的吗？”
朱一吾笑道：“只可惜刚才那封信老夫忘记给你看了。”
卓哲元笑道：“有老哥哥一句话，我们还能不相信么！但不知古少侠要小弟如何着手进行？”
朱一吾道：“这个…”话声顿了一顿，笑道：“老夫实在肚子空了，我们弄点东西，边吃边谈好不好？”
朱一吾真是饿了，所以又提起了吃。
卓哲元被说得老睑一红，呵呵笑道：“对不起，对不起，小弟只顾谈话，忘了招待老哥哥，请！请！”这才把朱一吾
进
内，摆上酒莱，吃喝起来，暂且不提。古剑秋是如何被廖驼子救出来的呢。
说穿了简单得很。原来，廖驼子感念古剑秋对他的帮助。见古剑秋跳下深壑之后，怀着一相机图报的心情，也下了深壑，目睹了那场惨烈的搏斗。
在那种场合，他自知
不上手，纵然出手，也是白饶，反而古剑秋被谁所害的消息都传递不出去，失了替古剑秋报仇的机会，是以伏身暗中未动。直到卓菁雯他们把古剑秋埋葬之后，他才暗中把古剑秋挖了出来，准备把他的尸体送到南霸府。
同时，正好发现了响尾蛇赫连招的尸体，于是顺手把响尾蛇尸体放入了现成的土坑。
当他把古剑秋的尸体费尽力气搬出深壑时，忽然，古剑秋在他肩头上吐出一口热气，总算他生来不信
，没有吓得把古剑秋抛下，却也出了一身冷汗。他怀着异样的心情，守在古剑秋尸体旁边，只见古剑秋的呼吸越来越盛，而全身也渐渐有了体温。
前后不过顿饭时间，古剑秋已是一睁眼
身坐了起来。敢情，古剑秋无法逃逸的情形下，被他想出了一个用奇功装死的妙计，因为他深知丁威他们的为人，说了话，不会不算数，所以，设计叫他们把多事老人找来，救他得活。
同时，更有趁机消除他与卓家隙怨的深意，这原是一举两得之计，却不料被廖驼子先把他救了出来。
古剑秋睁开眼睛发现站在他面前的，不是多事老人而是廖驼子时，也一下愣住了。
两人四目互对，都是大感意外。
半天，廖驼子讪讪一笑，抱拳道：“幸喜少霸主无恙，老夫告辞了。”
他这人就是这样，古剑秋帮了他的忙，他没有说半个谢宇，这时他救了古剑秋，也怕听古剑秋的谢词。
古剑秋看清了他是一个心热面冷的人，实在是一个可以置为心腹的助手，哪能就此放过他，一声：“老前辈，请留步！”人也飘身而起，挡住廖驼子去路。
廖驼子翻脸瞪目道：“你我两不相欠，你还拦住老夫做什么？”
古剑秋哈哈一笑，道：“谁说你我两不相欠！晚辈一切，本有万全安排，就你不救我，晚辈自有接应之人，你这一
手，反而坏了晚辈大事。”廖驼子一怔，道：“我坏了你什么大事？”
古剑秋道：“老前辈是不是已完全看见了壑底发生之事？”
廖驼子道：“不错，老夫都看见了。”
古剑秋道：“老前辈可知那批人与晚辈的关系？”
廖驼子一怔道：“这个…”
古剑秋一笑道：“不瞒老前辈说，其中那位女子，就是晚辈未过门的
子，我们因发生了一点小小口角，以致闹得水火难容，晚辈的假死，其实可消嫌释怨，老前辈这一来，晚辈一片苦心，可就因你的好意而白费了。”廖驼子歉然一叹，道：“这个倒是大出老夫意料之外。”
古剑秋道：“老前辈无心铸错，晚辈并不是怪你，但辈请你帮我图谋补救，总不为过分吧？”
廖驼子木讷地道：“少霸主要老夫如何补过？”
古剑秋道：“请老前辈替晚辈送一封信到壑底去，不知老前辈可愿赐助？”
廖驼子没法，只好答应道：“那么请少侠写信吧！”
古剑秋道：“目前时机尚未成
，请老前辈先同晚辈返回南霸府，等时机成时，再行劳驾可好？”廖驼子答应在先，只好随古剑秋作客南霸府。
直到查出了朱一吾进入壑底，廖驼子才把古剑秋的信送给朱一吾。
廖驼子知道了古剑秋的秘密，除了对古剑秋原有好感之外又增加了无比的敬意，更明白了古剑秋对他的厚望。一种知己之感，使他一出壑，便向古剑秋表示了他的忠诚。
朱一吾酒足饭
之后，一抹嘴巴，笑眯眯地向卓菁雯脸上一凝目，道：“雯儿，古剑秋刚才来信，要我问你一句话，你可得实话实说。”卓菁雯自知古剑秋的为人后，一时自怨自艾，懊悔得不得了。
她原想着满脑子心事，朱一吾这一声“雯儿”吓得她一跳，顺着自己原来的思路，很快就想到古剑秋是不是要问她愿不愿嫁给他。
此念一生，但见她玉面红得像天上的朝霞，低首轻轻地道：“我原先是不知道他的为人…”下面的话。不必说大家也听出她的心意。
卓哲元和丁威三兄弟，也是目光陡亮，暗中高兴不已。
那知，多事老人哈哈大笑道：“雯儿，你的小心眼想到哪里去了？”
卓菁雯一震，蓦地螓首一抬、也忘了难为情，急道：“什么？他…他…”心中一苦，叹声道：“他要知道什么？”语气已是满怀幽怨了。
朱一吾暗叹一声，忖道：“女孩子的想法到底不同，看来我如果不能好好处理她的感情，只怕难以发挥她的天赋潜能，辜负了古少侠的重托。”
他想到这里，马上把要说的话忍了回去，自作主张地一笑道：“你放心，其他的事，一切有老伯伯我哩！”
他先给了卓菁雯一颗定心丸，然后言归正传道：“古少侠向你是不是另外有了奇遇？否则你的天一神功，至少还要二年才得有成。”
卓菁雯点了点头。
朱一吾又道：“是不是就在这
府之内得到的？”“是。”
朱一吾道：“你带我去看看那个地方。”
卓菁雯道：“那
白色的泉水被我饮过一次之后，已经干涸了。”朱一吾道：“没有关系，我只要看看那地点。”卓哲元道：“朱伯伯问起此话必有用意，快带朱伯伯去看看。”
朱一吾吩咐丁威道：“丁威，你去找一只玉瓶来，如果古小弟没有说错的话，可能还可得到一瓶灵泉石
。”卓菁雯一惊，道：“原来那是灵泉石
呀！早知道我就不该一口把它喝光了，分给大家喝一点，岂不是很好。”朱一吾笑道：“废话少说，快带路吧。”
卓菁雯带着大家奔出
外，绕过埋葬古剑秋的那地方，来到一条纵云端里倒挂而下的石隙之下。只见一条石筋，嵌在石隙之中离地三尺左右，末端形如鹤嘴，伸向一只比饭碗还小的石
。卓菁雯指着那碗形石
道：“灵泉石原就在那石碗之内，你们看！现在可不是完全干了么！”朱一吾顾不得回答卓菁雯的话，一双眼睛睁得比灯笼都大，运足神光仰头跟着那条石筋，向上搜去。
卓菁雯正觉奇怪之际，朱一吾忽然道：“雯儿，你天一神功已经练成，目力所及，能达多高？”
卓菁雯道：“上面云层太厚，五十丈外就看不见了。”
朱一吾道：“这绝壁你能飞登多高？”
“这里绝壁特陡，我无法估计。”
朱一吾道：“据古剑秋说，这石筋离地三百三十三丈三尺三寸三分之处，有三道赤红色的石箍，箍在这石筋之上，致使灵泉石
被阻，百数十年，才遗
一滴。如能用三味真火毁去那红色石箍，不难尽得所藏，用以造就各大门派后起之秀。不知你敢不敢冒险上去，为天下武林存续尽这份力量？”卓菁雯毫不犹豫地道：“我愿意努力一试！”
卓哲元一生任侠，虽知此举非常危险，义之所在，也不阻止爱女，只好再次叮咛，要她特别小心。
卓菁雯说声：“孩儿自知小心！”身形一长，贴壁直行而上。
朱一吾要过丁威带来的玉瓶，承在那石筋鹤嘴下端。
卓菁雯登临了半个时辰之后，才听到她从半空中发出了一声穿云长啸，这表示她已安全到达了目的地。
大家这才放心地吁出一口气来。
又过了约莫半个时辰左右，只听一阵“隆隆”之声，自半空中发出，接着，山摇地动，那道岩壁就像要倒了下来。
蓦地，忽听卓哲元惊呼道：“不好，雯儿掉下来了！”
朱一吾顾不得看守玉瓶，口中叫着：“丁威，过来守住玉瓶。”人却一个箭步，
出外面，准备抢救卓菁雯，他抬眼向上望去，可不是，卓菁雯正由云端中直摔下来。卓菁雯大约也是因事出意外，未及调匀真气，以致慌了手脚，只见她眨眼间已掉到离地面只有十来丈了。
就在卓哲元和朱一吾运起全身功力。准备一齐出手接住她时，忽又见她手臂一振，下坠之势一顿，一式“
燕投怀”双臂一抖，硬生生入崖壁之中，而她那身子，也钉在崖壁之上了。朱一吾惊魂初定，不由又
口叫出一声：“好！”卓菁雯在朱一吾喝采声中，
回双手，轻飘飘地降落地面，脸上又青又白，惊悸犹存。同时，崖脚之下传出丁威的欢呼声道：“来了！来了！灵泉石
来了！”卓菁雯头一个就向岩下跑去。
朱一吾和卓哲元同声吁了一口长气，又把注意力集中在那灵泉石
上。只见那鹤嘴上，好半天才掉下一滴
白色的水珠。卓菁雯摇头苦笑道：“这样慢，一天能滴几滴？”
朱一吾笑道：“人心不足蛇
象，灵泉石乃是天材地宝，在正常情况下，最少也得十年才有一滴，这片刻之间，怕莫接了一百多滴，你还不满意么！”卓菁雯笑道：“看来还没有我上次一口那么多呢！”
朱一吾笑哈哈道：“那你简直是暴殄天物了。”
说笑间，那灵泉石
滴了半瓶，便枯竭了。丁威小心翼翼地将那玉瓶交给朱一吾，大家回到
内，朱一吾分给卓哲元和丁威三师兄弟每人一滴灵泉石。起初大家都不肯接受，最后还是朱一吾自己也用了一滴，同时，又告诉他们这是古剑秋的意思，大家才
天喜地接受了。饮过灵泉石
后，经过一番运功调息，都觉这灵泉石果然名不虚传，功效奇伟，就那小小一滴，已经足抵他们十年面壁苦功。卓菁雯这时又恢复了她的天真活泼，笑道：“朱伯伯，古大侠他是怎样知道这里灵泉石
的？”朱一吾哈哈一笑道：“你问我，我怎会知道？最好你将来慢慢再问他吧！”
卓菁雯气得只跺脚道：“朱伯伯，你坏！”
朱一吾面容一整，轻咳了一声，道：“现在有一个任务到我们身上了。”
大家神情肃静，等待下文。
朱一吾接道：“眼下，各大门派虽已醒觉，又得古少侠暗助，得回失传武功秘笈，但一时间，还难有行动。最近，暗中魔头至尊与古少侠已有组织龙虎帮之议，各大门派再如散沙一般，以他个人之力，只怕难以保护周全，所以，他要我们组织天下英雄，一则自保，再则扰
那至尊的心神，好助他易于行事。”卓哲元道：“组织天下英雄，这种重任，照小弟的看法，除了武当派和丐帮，只怕谁也负担不起。”
朱一吾道：“武当和丐帮的声望，足以当此大任，只是他们两派之中，缺少出人关地的高手，谈到身先士卒，未免稍差一筹。”
卓哲元道：“那要何人才有当此大任之能呢？”
朱一吾道：“人倒是有一位，只是不知她能否全力以赴。”
卓哲元道：“什么人？”
朱一吾道：“就是雯儿！”
卓菁雯一笑道：“是我？别开玩笑了！”
朱一吾道：“不错，古小弟中意的人就是你，你为什么不多想想，他为什么用尽种种方法羞辱你之后又把地天一神功和天一神丹送给你，你要不足堪当此重任，他何必花这么多的精神造就你。”长长一叹，又道：“今天的武林已经老了，各大门派的那一套东西！故步自封，已经镇不住群
了，非要有新人以八面威风之势，出现江湖，一新耳目不可。”卓菁雯听说古剑秋这样看重她，一股奋发的朝气，油然而至，道：“我只怕做不好。”
卓哲元道：“雯几年轻识浅，将来一个弄不好，误了苍生，责任非轻，还是慎重考虑的好。”
朱一吾道：“有志不在年高，古少侠就是一个例子，他单
匹马出现江湖，今天的成就，已使天下惊震，人人侧目。”卓菁雯道：“可是我比不上古剑秋呀！”
朱一吾道：“但你的环境可比古剑秋好出千百倍不止，大事自有我们和古剑秋替你策划，你只要用你的天一神功撑住你的架子就行了。”
卓哲元道：“雯儿年纪轻轻，只怕各大门派不甘人下。”
朱一吾道：“如何培养雯儿声望，那就是我们目前要做的第一步。”
卓哲元道：“这第一步如何着手进行呢？”
朱一吾道：“现在老夫也不知道。”
卓哲元一愣道：“老哥哥，听你说来头头是道，不是
中早有成竹么？”朱一道：“老夫刚才的谈话，是根据古剑秋那封信发挥，他书信之中尚未提到此事…”话声一顿，沉思有顷，一笑道：“我们走一步算一步吧。”
卓哲元对三徒一女道：“你们准备准备，我们今晚离开此地。”
三徒一女退下之后，朱一吾和卓哲元的话题，说来说去，还是离不开古剑秋。
忽然，一声长叹，从他们身侧发出。
他们不约而同转头望去，原来不知什么时候卓菁雯已坐在他们身旁。只见她又悠悠长叹一声，自言自语道：“有苦无处诉，他才是天下最苦的人！”
她是真的关心古剑秋。
二老怡然一笑，他们的谈活，又接续下去——